Mélèze | Aiguille entière séchée (Larix laricina)

C'est quoi du mélèze ?

Le mélèze laricin, aussi nommé tamarac, est le seul conifère perdant ses aiguilles à l’automne au Québec. Riches en vitamine C, ses petites aiguilles souples sont très appréciées en tisane. Autrefois, on consommait ses jeunes pousses comme nourriture d'urgence dans la forêt.

Comment utiliser le mélèze ? 

Ajoutez-le à vos infusions pour une touche forestière et tonique. Il se marie bien avec d’autres plantes nordiques comme le sapin baumier ou la menthe sauvage. En cuisine, ses aiguilles peuvent être utilisées pour aromatiser des bouillons, des marinades ou des desserts. Traditionnellement, le mélèze était aussi employé en cataplasmes ou bains de vapeur pour apaiser la peau et dégager les voies respiratoires.

Son milieu naturel

On le retrouve jusqu’à l’extrême nord du Canada, car il s'adapte très bien à différents types de terrains et de sols, pourvu qu’il soit exposé plein soleil. Dans de bonnes conditions, sa croissance peut s’avérer très rapide et atteindre l’âge mature autour de vingt ans ! À titre de comparaison, l’épinette et le sapin sont matures seulement après une soixantaine d’années.